Hoy se encienden las luces de la educacion extraescolar en Estados Unidos

En 8.000 eventos, el 25º Rally Anual por la Educación Extraescolar está mostrando las muchas formas en que los programas extraescolares apoyan a los estudiantes y a las familias

Washington, D.C. - En Alaska, los estudiantes y las familias están disfrutando de un festival con exposiciones de arte de los estudiantes, un rincón de lectura, y una estación de Makers. En California, los alumnos comparten sus robots, pinturas y construcciones con bloques. En Colorado, los padres anotan los sueños que tienen para sus hijos y los guardan en una caja de sueños. En Florida, los alumnos comparten lo que han aprendido sobre la migración de las mariposas monarca. En Indiana, están creando anuncios de servicio público sobre cómo el consumo de sustancias ha afectado a sus vidas. En Luisiana, aprenden a reparar interruptores de la luz estropeados. En Nebraska, celebran un festival STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) y visitan la furgoneta meteorológica de una cadena de televisión local. En Nuevo México, hacen demostraciones de cocina tradicional, cuentan historias, practican tiro con arco y cantan una canción navajo. En Tennessee, esta semana concluye una caza del tesoro extraescolar de un mes de duración.

Estos son solo algunos de los más de 8.000 actos que se celebran con motivo de la 25ª edición anual de Lights On Afterschool, organizada por la Afterschool Alliance. Un millón de personas de todos los rincones del país se están uniendo para mostrar su apoyo a los programas extraescolares que mantienen a los niños seguros, les inspiran para aprender y dan a las familias trabajadoras la tranquilidad de que sus hijos están seguros, supervisados y aprendiendo después de la escuela. Los actos tendrán lugar en escuelas, 4-H, Boys & Girls Clubs, YMCA, parques, museos, centros comunitarios y otros lugares. La superestrella Usher es el Presidente Honorario de Lights On Afterschool este año.

"Los programas extraescolares preparan a los jóvenes para prosperar en la escuela y en la vida, y les ofrecen un espacio para explorar y crecer. Los jóvenes reciben ayuda con los deberes, tienen la oportunidad de mantenerse activos y acceso a tentempiés y comidas saludables. Exploran carreras y participan en servicios comunitarios. Desarrollan amistades y conocen a mentores. A través de todas estas actividades, y más, los programas extraescolares ayudan a los jóvenes a desarrollar las habilidades que necesitan para tener éxito", dijo la Directora Ejecutiva de Afterschool Alliance, Jodi Grant. "Durante Lights On Afterschool, celebramos todo lo que los programas hacen por los jóvenes. Nos asombran los eventos creativos, divertidos y educativos que los programas extraescolares han planeado."

"Pero no hay suficientes programas extraescolares para satisfacer la creciente demanda", continuó Grant. "Por cada niño que asiste a un programa extraescolar, cuatro más están esperando para entrar. Necesitamos mayores inversiones, urgentemente, de todos los sectores para que todos los estudiantes puedan beneficiarse de los apoyos esenciales que proporcionan los programas extraescolares."

Desde las cataratas del Niágara hasta Honolulú, edificios y puentes, juzgados y capitolios, y otros lugares emblemáticos se iluminan esta semana con motivo de las actividades extraescolares. Clear Channel Outdoor apoya Lights On Afterschool donando parte de su espacio más destacado para mostrar mensajes extraescolares en vallas publicitarias digitales, marquesinas de tránsito y espacios para carteles en 25 mercados de todo el país durante todo el mes de octubre, incluidas dos pantallas digitales espectaculares de Clear Channel en Times Square de Nueva York hoy, 24 de octubre.

La NASA y el STEM Next Opportunity Fund dieron el pistoletazo de salida a Lights On Afterschool el 16 de octubre con un Q&A virtual en directo para estudiantes extraescolares con Charlie Blackwell-Thompson, la primera mujer directora de lanzamientos de la NASA. El acto es un ejemplo de los muchos socios, de diversos sectores, que celebran Lights On Afterschool, desde Voices for Healthy Kids y la National Recreation and Park Association hasta Unidos y la Liga Nacional de Ciudades.

Una muestra de los actos de Lights On Af terschool de este año:

Baldwin Park, California: Samantha Farias, Think Together

Think Together organiza una noche de alfabetización extraescolar en la escuela primaria Bursch. Celebra "La bondad a través de la diversión" e incluye una sesión de lectura de libros, sopa de letras, intercambio de libros, actividad de marcapáginas y una estación de podcast de libros. Los alumnos también participan en un taller de baloncesto y muestran su espíritu escolar con actuaciones de animación y baile.

Apalachicola, Florida: Nadine Kahn, El Nido de la Primera Iglesia Metodista Unida

The Nest organiza una feria de artesanía y un desfile familiar para Lights On Afterschool. La feria de artesanía presenta artículos hechos por los estudiantes de K-6, tales como joyas de piedras preciosas que crearon en su laboratorio STEM utilizando un vaso de roca, así como acuarelas de diversos temas, incluyendo mariposas monarca. Los alumnos han estado estudiando la migración de estas mariposas que vuelan a través de su comunidad de camino a México. El acto concluye con un desfile familiar que pasa por el Ayuntamiento.

Brandon, Florida: NaTasha McKeller, Boys & Girls Clubs de Tampa Bay

Boys & Girls Clubs of Tampa Bay organiza "Wish You WELLness", una celebración de la salud mental, para Lights On Afterschool. Los jóvenes están recibiendo consejos sobre la gestión del estrés, aprendiendo estrategias que pueden mejorar su estado de ánimo y su autoestima, y participando en actividades favorables a la salud mental, como arte, música, fotografía de la naturaleza, ejercicio físico y preparación de alimentos saludables.

Jonesboro, Georgia: Timothy Buchanan, Escuelas del condado de Clayton

Para celebrar Lights On Afterschool, las escuelas del condado de Clayton y la organización Together Friends organizan una noche de agradecimiento a padres y abuelos en la Morrow Middle School. El evento presentará los ensayos que los jóvenes enviaron sobre una experiencia significativa que tuvieron con un padre o abuelo. Cientos de estudiantes de las 15 escuelas medias del distrito participaron en el concurso de ensayos.

New Albany, Indiana: Theresa Thompson, Family & Children\'s Place

Family & Children\'s Place organiza una jornada de puertas abiertas de "Luces, cámara, acción" en Hazelwood Middle School, en una celebración conjunta de la Semana del Lazo Rojo y Lights On Afterschool. Los estudiantes están filmando y presentando anuncios de servicio público (PSA) sobre lo que significa para ellos estar libre de drogas y cómo el consumo de sustancias ha afectado sus vidas, caminando por una alfombra roja, tomándose selfies con amigos y familiares, y mostrando su "Salón de la Fama Libre de Drogas".

Crete, Nebraska: Embajador extraescolar Joel Bramhall, Cardinal Community Learning Centers, Escuelas Públicas de Crete

Una noche de compromiso familiar "Lights On Afterschool " en la Escuela Intermedia de Crete cuenta con socios de la comunidad que dirigen estaciones de aprendizaje STEM, incluido el Weather Shield del Canal 10/11 de KOLN/KGIN. Se esperan unos 700 padres, educadores y miembros de la comunidad. Los estudiantes presentarán las Academias Cardinales recientemente creadas en el Instituto de Creta, con demostraciones y presentaciones de ingeniería.

Farmington, Nuevo México: Embajadora extraescolar Teahonna James-Belin, Escuela Preparatoria Navajo

Navajo Preparatory School organiza una noche cultural extraescolar . Alumnos y antiguos alumnos dirigirán una mesa redonda, y los invitados podrán visitar talleres de cocina tradicional, narración de cuentos, tiro con arco y pintura. El acto concluye con una canción navajo y bailes sociales tradicionales.

Cleveland, Ohio: Embajadora del programa extraescolar Kasey Morgan, MyCom

Con motivo de Lights On Afterschool, los alumnos de MyCom están creando una recopilación de viñetas de vídeo sobre lo que significa para ellos la actividad extraescolar, y presentándola a familias, responsables políticos y miembros de la comunidad. El vídeo destaca las voces de los niños más pequeños y el trabajo de los alumnos mayores. Además, un grupo de expertos, incluidos jóvenes, debaten sobre la importancia de los programas extraescolares, ofrecen demostraciones prácticas de arte y tecnología, y mucho más.

Pawtucket, Rhode Island: Carlene Fonseca, Rhode Island Afterschool Network y Afterschool Ambassador Elliot A. Rivera, Youth In Action

La Rhode Island Afterschool Network (RIAN) organiza un desayuno Lights On Afterschool en el Boys & Girls Club de Pawtucket. Incluye talleres sobre prácticas de justicia restaurativa, oportunidades de liderazgo intergeneracional en programas, aprendizaje, participación en STEM, creación de asociaciones con colegios y universidades, y mucho más. Asistirá el Gobernador Dan McKee.

Knoxville, Tennessee: La embajadora de actividades extraescolares Sindy Dawkins-Schade, de SHADES of Development

Para Lights On Afterschool, SHADES of Development ha organizado una búsqueda del tesoro comunitaria de un mes de duración. Más de 40 programas participaron en la búsqueda del tesoro basada en una aplicación, con retos que incluían entrevistar a un niño sobre por qué las actividades extraescolares son significativas para él, a un padre sobre cómo las actividades extraescolares afectan a su familia y a figuras públicas sobre por qué apoyan los programas extraescolares.

Solon Springs, Wisconsin: Julie Fromm, Distrito Escolar de Solon Springs

El Distrito Escolar de Solon Springs está celebrando una Noche de Participación Familiar y Comunitaria para Lights On Afterschool. Los alumnos y las familias se reúnen en la cafetería de la escuela de Solon Springs para pintar calabazas (cultivadas en el huerto escolar) con el aspecto de sus personajes favoritos. Las calabazas pintadas se exponen en la biblioteca de la escuela con sus libros correspondientes.

Este año, Lights On Afterschool llega en un momento en que los fondos para programas de todo el país, procedentes de la ayuda federal para la pandemia, están llegando a su fin. Estos fondos han ayudado a los programas extraescolares a hacer frente al aumento de los costes y a prestar apoyo a millones de jóvenes. La necesidad insatisfecha de programas es enorme. Hoy en día, en Estados Unidos, por cada niño que asiste a un programa extraescolar, cuatro más están esperando para entrar. Casi 25 millones de niños que no están en un programa extraescolar estarían matriculados, si hubiera un programa a su disposición, según una encuesta realizada en 2022 a unos 1.500 padres por encargo de la Afterschool Alliance y realizada por Edge Research. En los últimos años, el Congreso no ha aumentado significativamente la financiación de los Centros Comunitarios de Aprendizaje del Siglo XXI, la principal fuente de financiación federal para los programas de aprendizaje extraescolar y de verano.

Además, el número de estudiantes que reciben cenas y meriendas extraescolares no ha vuelto a los niveles anteriores a la pandemia, según un estudio realizado esta semana por el Food Research & Action Center (FRAC). Encuentra un ligero aumento en el número de estudiantes que reciben cenas y meriendas después de la escuela de octubre de 2022 a octubre de 2023, pero todavía sólo uno de cada 16 niños que recibieron almuerzo escolar gratuito o de precio reducido en octubre de 2023 fue servido por el programa de cenas después de la escuela. "Los programas extraescolares proporcionan meriendas y comidas saludables, oportunidades para estar activos y un lugar seguro para que los jóvenes aprendan y crezcan, todo lo cual es esencial para que los jóvenes prosperen. Ahora es el momento de volver a comprometerse a apoyar los programas extraescolares y a los niños a los que sirven", dijo Grant.

El pósterLights On Afterschool de este año, expuesto en actos por todo el país, fue diseñado por Sofía Espinoza y Elizabeth Figueroa, alumnas de cuarto y quinto curso del programa extraescolar RAD ART. RAD ART es un componente clave de la iniciativa Houston Healthy Hip-Hop.

Un amplio y poderoso conjunto de pruebas demuestra que los niños que participan en programas extraescolares mejoran sus calificaciones, su asistencia a la escuela y su comportamiento, entre otras cosas. Los investigadores también han descubierto que los alumnos que participan en programas extraescolares están más comprometidos con la escuela, más entusiasmados con el aprendizaje y desarrollan habilidades fundamentales para el trabajo y la vida, como la resolución de problemas, el trabajo en equipo y la comunicación.

Aquí encontrará una muestra representativa de los actos extraescolares deLights On en todo el país. Para encontrar más, consulte este mapa.

Capital One y Clear Channel Outdoor son generosos patrocinadores de Lights On Afterschool este año.

La Afterschool Alliance es una organización sin ánimo de lucro dedicada a la concienciación pública y a la defensa de los derechos que trabaja para garantizar que todos los niños y jóvenes tengan acceso a programas extraescolares de calidad. Más información en www.afterschool alliance.org.