¿Cual es la diferencia entre un ambulatorio y un servicio de urgencias?

Muchas veces, las preocupaciones medicas pueden aparecer de la nada. Es posible que la consulta de su medico este cerrada o que no pueda darle cita inmediatamente. Decidir que alternativa es la adecuada para su enfermedad o lesion puede resultar confuso, sobre todo porque existen varias opciones.

Consultas ambulatorias y urgencias son dos de esas opciones. Conocer la diferencia entre ambas puede ayudarle a obtener la atencion que necesita mas rapidamente.

¿Que es un ambulatorio?

Un ambulatorio puede ser una buena opcion si no se encuentra bien, pero no es grave, o si tiene una lesion leve. Estas clinicas, atendidas por enfermeras y asistentes medicos, atienden a pacientes de todas las edades con rapidez y comodidad.

Cuando acude a una clinica ambulatoria, la atencion se presta por orden de llegada. Esto significa que no necesitas cita previa y que puedes acudir sin mas. Algunas clinicas ofrecen consultas en linea para facilitar el proceso a los pacientes y suelen aceptar la mayoria de los seguros.

Las clinicas ambulatorias tratan problemas medicos como:

• Alergias o reacciones alergicas leves
• Sarpullido
• Fiebre
• Sintomas de gripe y resfriado, como dolor de oidos, dolor de garganta, dolor de cabeza o fiebre leve
• Problemas respiratorios y de nariz
• Lesiones leves, como esguinces, torceduras, contusiones, dolor de espalda, quemaduras leves o fracturas oseas leves
• Cortes leves, laceraciones e infecciones
• Problemas oculares leves, como irritacion u ojo rosado
• Problemas gastrointestinales
• Infecciones del tracto urinario (ITU)

Algunas clinicas ambulatorias ofrecen servicios adicionales, como:

• Pruebas de COVID-19
• Consultas medicas para ninos y adultos
• Soluciones de medicina laboral, como pruebas previas a la contratacion o tratamiento de lesiones relacionadas con el trabajo
• Citas de telesalud virtual en las que un paciente puede utilizar su dispositivo desde la comodidad de su hogar para hablar con un proveedor sobre sus preocupaciones

¿Que es una sala de urgencias?

Una sala de urgencias (ER), tambien llamada servicio de urgencias (ED), forma parte de un hospital o centro medico. Los servicios de urgencias estan disenados para atender situaciones urgentes o potencialmente mortales, por lo que, aunque no es necesario pedir cita en un servicio de urgencias, los pacientes con las enfermedades y lesiones mas graves son tratados en primer lugar.

Si su lesion o enfermedad es grave, le atendera un medico inmediatamente. De lo contrario, puede que le hagan radiografias o pruebas de laboratorio, o que tenga que esperar para ver a un medico.

Debe acudir a urgencias (o, en algunos casos, llamar al 911) si experimenta alguno de estos sintomas u otros similares:

• Dificultad para respirar o no respirar en absoluto
• Traumatismo craneal grave, generalmente combinado con desmayo, desvanecimiento, o confusion
• Lesion en el cuello o la columna vertebral
• Quemaduras graves
• Dolor o presion en el pecho graves
• Dolor intenso
• Reaccion alergica grave (acompanada de urticaria, hinchazon o dificultad para respirar)
• Dolor en el brazo o la mandibula
• Perdida repentina de la capacidad para hablar, ver, caminar, o moverse
• Debilidad o caida de un lado del cuerpo
• Sangrado abundante
• Posible fractura de hueso
• Heridas profundas
• Tos o vomitos con sangre
• Fiebre alta que no desaparece con medicamentos
• Vomitos o heces blandas que no cesan
• Envenenamiento o sobredosis
• Convulsiones

Consultas a pie vs. urgencias salas de urgencias

Existen varias similitudes y diferencias entre las clinicas ambulatorias y las salas de urgencias. Estas son algunas de las que hay que tener en cuenta:

Similitudes entre los ambulatorios y las urgencias

Tanto los ambulatorios como las urgencias:

• Proporcionan una atencion rapida.
• No requieren cita previa.
• Ofrecen pruebas, tecnologia de imagen y diagnostico.
• Aceptan la mayoria de los seguros.
• Tratan a pacientes de todas las edades.

Diferencias entre los ambulatorios y los servicios de urgencias

Las principales diferencias entre estos dos centros son las siguientes:

En resumidas cuentas

Los ambulatorios ofrecen servicios medicos mas basicos para enfermedades y lesiones leves, mientras que las urgencias se ocupan de situaciones dificiles o potencialmente mortales.

Es fundamental conocer las diferencias entre estos dos tipos de centros para poder decidir con conocimiento de causa adonde acudir cuando necesite atencion medica.