¿Es mejor ir a un ambulatorio que a urgencias?

Considere las siguientes razones por las que una clinica ambulatoria puede ser mejor que una sala de urgencias en muchos casos:

Sintomas

Si padece una enfermedad o lesion emergente, potencialmente mortal o compleja, debe acudir a una Sala de urgencias (o llamar al 911 si es necesario) . Ejemplos de sintomas graves:

• Asfixia, dificultad para respirar o ausencia total de respiracion.
• Lesion grave en la cabeza (especialmente si se combina con desmayo o confusion), o lesion en el cuello o la columna vertebral.
• Convulsiones .
• Envenenamiento o sobredosis.
• Presion o dolor toracico intenso .
• Perdida repentina de la capacidad para hablar, caminar, ver o moverse, especialmente si se combina con debilidad o caida de un lado del cuerpo (sintomas tipicos de un ictus).
• Sangrado abundante o heridas profundas.
• Dolor intenso , huesos rotos o dolor en el brazo o la mandibula.
• Reaccion alergica grave (especialmente si va acompanada de urticaria, hinchazon o dificultad para respirar).
• Tos o vomitos con sangre.
• Vomitos, diarrea o fiebre alta que no desaparece con medicamentos.
• Quemaduras graves.

Sin embargo, si su enfermedad o lesion es leve, simple y/o no pone en peligro su vida, es probable que pueda acudir a una clinica ambulatoria .

Tiempo de espera

No es necesario pedir cita ni en urgencias ni en un ambulatorio.

• Los pacientes que acuden a un servicio de urgencias son atendidos por orden de gravedad. Eso significa que incluso si un paciente llega despues que usted pero esta experimentando algo mas grave o potencialmente mortal, sera atendido antes que usted. Esto hace que los tiempos de espera sean mas largos. De hecho, alrededor del 34% de los 131 millones de visitas a urgencias al ano pasan entre dos y cuatro horas en urgencias, y alrededor del 27% esperan hasta una hora para ver a un medico.
• Si lo que tiene no es grave, tendra un tiempo de espera mucho menor en una clinica ambulatoria . Las clinicas ambulatorias atienden a los pacientes por orden de llegada, por lo que los pacientes que lleguen despues que usted no seran atendidos antes que usted.

En algunos casos, en el tiempo que aun estaria esperando en una sala de urgencias, es posible que haya sido atendido, diagnosticado, tratado y de camino a casa desde una clinica ambulatoria.

Coste

Aunque tenga seguro medico, debe estar preparado para pagar cientos o miles de dolares por una visita a urgencias. La cobertura y el coste dependen de la atencion que necesite, pero las visitas a urgencias no son baratas.

Las consultas sin cita previa, en cambio, suelen ser mucho mas asequibles, y a menudo cobran una fraccion de lo que pagaria por una visita a urgencias. No solo tienen copagos mas bajos, sino que a menudo cobran menos por los servicios y el tratamiento.

Conveniencia

Cuando no se siente bien o le duele algo, es importante poder recibir atencion cuando y donde la necesite. Los servicios de urgencias suelen estar en su barrio y abiertos 24 horas al dia, 7 dias a la semana, pero los ambulatorios tambien estan bien situados para la mayoria de los pacientes.

Muchos ambulatorios abren por las tardes, los fines de semana e incluso algunos dias festivos. Esto significa que si su enfermedad no es lo suficientemente grave como para acudir a urgencias, pero no quiere esperar a ver a su medico de cabecera, puede recibir atencion en un centro de atencion ambulatoria.

Acceso a otros servicios

Las salas de urgencias forman parte de un hospital o centro medico, lo que les da acceso a una gama mas amplia de proveedores, tecnologia y servicios para tratar una mayor variedad de problemas medicos. Esto es especialmente beneficioso para los pacientes que necesitan tratamientos rapidos o avanzados que solo estan disponibles en un hospital (como una intervencion quirurgica), o si deben ser ingresados para someterse a pruebas, cuidados o controles adicionales.

Aunque los ambulatorios no estan equipados para administrar tratamientos rapidos, urgentes o avanzados, la mayoria cuenta con tecnologia basica de rayos X, diagnostico por imagen y laboratorio para ayudar a diagnosticar y tratar afecciones leves. Las clinicas ambulatorias tambien pueden proporcionar acceso a otros servicios como:

• COVID-19 y pruebas de la gripe .
• Soluciones de medicina laboral como examenes previos a la contratacion o tratamiento de lesiones relacionadas con el trabajo.
• Examenes fisicos para ninos y adultos para deportes, empleo escolar u otras necesidades.
• Acceso a atencion virtual . A traves de un dispositivo movil, los proveedores pueden ayudar a diagnosticar u ofrecer tratamiento para su preocupacion, e incluso escribirle una receta o aconsejarle sobre la atencion de seguimiento.
• Ingreso en linea. Algunas clinicas ambulatorias pueden ofrecer la oportunidad de registrarse en linea mientras se dirige a la clinica, o de reservar su plaza para mas tarde y esperar en casa.

¿Que es mejor? ¿Un ambulatorio o un servicio de urgencias?

Si sufre una lesion, enfermedad u otro problema de salud grave, severo, emergente o potencialmente mortal, debe acudir a un servicio de urgencias.

En la mayoria de los demas casos, la mejor opcion es acudir a un ambulatorio. Los ambulatorios tienen tiempos de espera mas cortos, son mas asequibles y pueden ofrecer otros servicios que hacen que la atencion sea mas rapida y comoda.